在上世紀(jì)中國(guó)，齊白石毫無(wú)疑問(wèn)是最廣為人知的藝術(shù)家。齊白石（1864—1957），名璜，字萍生，號(hào)白石，湖南湘潭人。這位農(nóng)民出生的雕花匠在“衰年變法”后，以質(zhì)樸天真、直率老辣的寫(xiě)意書(shū)畫(huà)獲得了極不尋常的聲譽(yù)和地位。有說(shuō)，近世畫(huà)學(xué)之變成就了齊白石的藝術(shù)。自“揚(yáng)州八怪”以來(lái)，職業(yè)畫(huà)家這一群體可謂異軍突起。不同于宮廷畫(huà)家們的繪事職務(wù)，也不同于文人畫(huà)家的閑情寄寓，職業(yè)畫(huà)家依傍都市文化和商業(yè)文化而生，他們掌握精湛的繪畫(huà)技藝，并多以文人化為理想追求。由于職業(yè)畫(huà)家群體的主要社會(huì)成分為普羅大眾，同時(shí)也由于新時(shí)代思想的傳播，文人畫(huà)被注入了大眾文化的活力和新意。隨著王朝的分崩離析，官宦文仕階層也不復(fù)存在，但政治的動(dòng)蕩并摧毀不了民間職業(yè)畫(huà)家的生計(jì)，影響職業(yè)畫(huà)家更顯見(jiàn)的因素是“市場(chǎng)”。正如近代畫(huà)壇間曾流傳的：“金臉，銀花，要飯山水”，畫(huà)作越是通俗直白越是招人喜愛(ài)，越是價(jià)值高，一場(chǎng)長(zhǎng)期的人物、花鳥(niǎo)畫(huà)創(chuàng)作競(jìng)賽由此展開(kāi)，齊白石即是最為集大成的藝術(shù)家之一。
徐悲鴻（1895～1953） 信札
紙本 三頁(yè)（選一頁(yè)） 17.5×25cm×2 26×27cm
說(shuō)明：此為徐悲鴻寫(xiě)給齊白石《佳果圖》收藏者的通信。
齊白石一生創(chuàng)作了大量書(shū)畫(huà)、篆刻作品，除了被國(guó)內(nèi)外重要美術(shù)館收藏，也被為數(shù)眾多的收藏家所擁有；他的生平傳記、畫(huà)冊(cè)圖錄被大量刊印發(fā)行；齊白石是名副其實(shí)的文化名人，老人標(biāo)志性的墨蝦、雛雞等甚至已經(jīng)成為孩童習(xí)畫(huà)的入門(mén)教參。盡管被大量欣賞和習(xí)閱，白石老人的畫(huà)作猶如被賦予了他的品格和時(shí)代的精神，每每觀賞，仍能被其中的樸實(shí)生活滋味和藝術(shù)探索精神打動(dòng)。初讀《佳果圖》，見(jiàn)滿滿一提籃的新鮮荔枝和兩顆透熟蘋(píng)果。由于長(zhǎng)期以來(lái)養(yǎng)成的深入生活、觀察生活的工作習(xí)慣，齊白石絕不畫(huà)自己不熟悉的事物，看似信手拈來(lái)的寫(xiě)意小品皆是藝術(shù)家悉心觀察醞釀而成的畫(huà)面，白石老人認(rèn)為“凡大家作畫(huà)，要胸中先有所見(jiàn)之物，然后下筆有神”，至于如有做到“胸中有所見(jiàn)之物”即是通過(guò)反復(fù)觀察和寫(xiě)生。在中國(guó)傳統(tǒng)三大繪畫(huà)門(mén)類：人物、山水、花鳥(niǎo)中，“寫(xiě)生”的觀念應(yīng)是最早出現(xiàn)在花鳥(niǎo)畫(huà)創(chuàng)作中。正如中國(guó)繪畫(huà)觀念中認(rèn)為“神”比“形”關(guān)鍵，“寫(xiě)生”作為“求形”的機(jī)械訓(xùn)練手段，很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)并不受重視。作為對(duì)“求形存理”的傳承，或出于西學(xué)東漸來(lái)的教育觀念，“寫(xiě)生”在近代被各家提出倡導(dǎo)。但齊白石筆下的“寫(xiě)生”，首先是為不囿于古人，另辟創(chuàng)作蹊徑，對(duì)于寫(xiě)生得來(lái)的花鳥(niǎo)，其言“殊有生氣，遠(yuǎn)勝畫(huà)家死本”；更重要的是，寫(xiě)生的過(guò)程是表達(dá)著對(duì)生活的觀察了悟，而這些體驗(yàn)往往是人民大眾所共同擁有的。
齊白石（1863～1957） 佳果圖
設(shè)色 紙本 畫(huà)心 1948年作 95×35.5cm
恰如《佳果圖》中藝術(shù)家以荔枝和蘋(píng)果組成主體，稱為“佳果”的并不是甚么稀罕特殊的果子，但畫(huà)家筆下的鮮紅荔枝定是肉汁甜冽，紅撲的蘋(píng)果已經(jīng)清香四溢。盡管“荔”同“利”諧音，“蘋(píng)”也有平安祝福之意，但這其中包含的對(duì)“小康”生活的回味更是意味深刻。
《佳果圖》畫(huà)面中兩顆蘋(píng)果尤為醒目，蘋(píng)果由黃漸紅的過(guò)渡，與水墨的暈染表現(xiàn)天然契合，鮮活生動(dòng)。白石老人創(chuàng)作從來(lái)不避舊稿，與《佳果圖》相近的畫(huà)作，有如《蘋(píng)果柿子圖》、《蘋(píng)果荔枝圖》等諸多存世，其中常見(jiàn)這種烘染皴擦相間、漂亮可愛(ài)的蘋(píng)果。如再作深究便將發(fā)現(xiàn)，前代花鳥(niǎo)畫(huà)創(chuàng)作中，少有將蘋(píng)果作為繪畫(huà)對(duì)象。我們現(xiàn)在日常食用的水果，大多數(shù)在中國(guó)都有悠久的栽種歷史，并時(shí)常出現(xiàn)在詩(shī)文書(shū)畫(huà)中，但蘋(píng)果可以說(shuō)是一個(gè)例外。蘋(píng)果原產(chǎn)自歐洲、中亞、西亞和土耳其一帶，很長(zhǎng)一段時(shí)間蘋(píng)果對(duì)漢地而言是殊品。在考據(jù)古代文獻(xiàn)時(shí)，柰、沙果等不時(shí)混同于蘋(píng)果，明代介紹植物栽培的著作《群芳譜》稱古代“蘋(píng)果”雖“光潔可玩，香聞數(shù)步”，但“味甘松，未熟者食如棉絮，過(guò)熟者又沙爛不堪食”。至元朝后期，棉蘋(píng)果的一個(gè)品種從西域引進(jìn)內(nèi)地，時(shí)人開(kāi)始借用佛經(jīng)中的“頻婆果”一名稱呼它；到明代后期正式出現(xiàn)了“蘋(píng)果”這一果名。白石老人筆下的蘋(píng)果，也是我們現(xiàn)在最常見(jiàn)的蘋(píng)果應(yīng)是19世紀(jì)中葉從美洲傳入的新品種，海禁開(kāi)放之后，蘋(píng)果樹(shù)的品種資源和種植技術(shù)傳入中國(guó)進(jìn)而被大量種植?！皩?xiě)意畫(huà)”常被與西方藝術(shù)流派中的“表現(xiàn)主義”建立對(duì)比參照，但或許寫(xiě)意畫(huà)“現(xiàn)實(shí)主義”層面的意義也不容忽視?！都压麍D》既是人民畫(huà)家對(duì)生活現(xiàn)實(shí)的觀想，同時(shí)，西風(fēng)東漸對(duì)民生和藝術(shù)的影響在老畫(huà)家的筆下不自覺(jué)地流露。
